Úpadek a pád lidské říše: Proč je náš druh na pokraji vyhynutí

Henry Gee líčí osudy rodu Homo od jeho počátků v lůně Afriky přes rozvětvení lidské rodiny do mnoha druhů až po vítězství Homo sapiens. Odtud sleduje cestu člověka, která i s jeho geniálními výdobytky zatím vede z kopce dolů. Název knihy odkazuje na obsáhlé dílo Úpadek a pád římské říše Edwarda Gibbona, jenž v 18. století rovněž hledal příčiny konce impéria na jeho vrcholu.

Henry Gee (1962) je britský paleontolog, evoluční biolog a vedoucí redaktor týdeníku Nature. Kromě toho hraje blues a patří ke ctitelům Tolkiena. Napsal přes deset knih, například In Search of Deep Time: Beyond the Fossil Record to a New History of Life (1999), Jacob‘s Ladder: The History of the Human Genom (2004) nebo The Accidental Species: Misunderstandings of Human Evolution (2013). Za knihu Stručná historie života na Zemi (2021, česky 2024) dostal cenu britské Královské společnosti pro podporu věd.

Každou z 12 kapitol knihy uvádí celostránková ilustrace Vladimíra Rimbaly (1978), který se ve své tvorbě zaměřuje především na paleoart čili rekonstrukci pravěkých organismů a na zoologickou i kryptozoologickou ilustraci. Pochází ze Slovenska, ale už dlouhá léta žije na severní Moravě. Ilustroval přes 30 knih, desítky článků a účastnil se mnoha výstav.

„Brilantní“
The Times

„Velmi poučné a zábavné“
New Scientist

„Henry Gee (…) mě dokáže rozesmát při čtení o blížícím se konci lidstva, to  není  normální. Lidi,  tuhle  knihu  si  dejte  na  první  místo  v  seznamu  četby. Než bude pozdě.“
Eric Idle, herec, člen skupiny Monty Python

„Skutečně milý průvodce naší zkázou.“
Rowan Hooper, The New Scientist

„Tato skvostná kniha, úžasně napsaná, skvěle zpracovaná, humorná, vypráví napínavý příběh o tom, proč náš lidský druh nakonec skončí jako dinosauři. Četba povinná pro všechny a nezbytná pro politiky!“
John Long, profesor paleontologie na Flindersově univerzitě, autor knihy „The Secret History of Sharks“

„Odvážné a pronikavé… Henry Gee představuje střízlivou vizi budoucnosti lidstva, která fascinuje a znepokojuje zároveň.“
Adrian Woolfson, Science Journal

„Jako by se Jared Diamond potkal s Arthurem Ch. Clarkem a sekundoval jim Douglas Adams – tato kniha si zaslouží, aby si ji přečetlo a diskutovalo o ní co nejvíce lidí.“
Philip Ball, autor knihy „How Life Works“

Tato kniha je součástí edice Globální historie, která představuje tituly, jež pomáhají pochopit dějiny světa v širších souvislostech. Zabývá se zlomovými událostmi, klíčovými epochami a zásadními tématy dějin.